その口臭、ストレスが原因かも？メカニズムと予防・対策について
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忙しい日が続き、ふと「自分の口臭が気になった」という経験はありませんか？
実はストレスは心やからだだけでなく、お口の環境にも悪影響を及ぼし、「ストレスによる口臭」を引き起こすことがあります。
このコラムでは、ストレスが口臭を引き起こすメカニズムや対策、さらに職場全体で取り組めるケアのポイントについて解説します。
ストレスと口臭の関係性
現代の職場環境には、日々の仕事のプレッシャーや人間関係、生活リズムの乱れなどストレス要因が多く存在します。
しかし、そのストレスが口臭に影響していることは、まだあまり知られていません。
毎日忙しく過ごす中で、以下のように感じたことがある方も多いのではないでしょうか？
- 緊張するとお口が乾きやすい
- 疲れているときほど口臭が気になる
- 朝起きたときにお口の中がネバつく
こうした変化は、ストレスに対するからだの反応として生じるものであり、口臭の悪化と深く関係しています。
ストレスが口臭を悪化させるメカニズム
●唾液分泌量の低下
ストレスを受けると交感神経が優位になり、からだが緊張した状態に傾きます。
その影響で唾液の分泌量が減り、お口の中が乾燥しやすくなります。唾液は細菌の増殖を抑え、お口の中を洗浄する重要な存在です。そのため、唾液の分泌量が減るとお口の中に細菌や食べかすがとどまりやすくなり、口臭の原因物質が産生されやすい環境になってしまいます。
●口呼吸の増加
ストレスが続くと浅い呼吸になり、無意識のうちに口呼吸が増えることがあります。
口呼吸は鼻呼吸と比べ、お口の中が乾燥しやすく、唾液の自浄作用が十分に働きにくくなります。乾燥したお口の中では、口臭の原因物質である揮発性硫黄化合物（VSC）を産生する細菌が活発化し、結果として口臭の悪化につながります。
●胃腸のストレス反応
精神的負荷は消化器にも悪影響を及ぼします。ストレスによって胃酸過多や胃食道逆流症状が悪化すると、胃や食道から上がってくるにおいを口臭として感じることがあります。
このように、口臭はお口に関する問題だけでなく、胃腸などからだの内部の状態が影響していることも少なくありません。お口のケアだけで改善が乏しいときには、全身状態や生活習慣を含めて見直すことが重要です。
自分でできるストレスからくる口臭予防・対策
●水分補給と唾液ケア
ストレスがかかっているときは、普段よりも唾液が減りやすい状態です。
以下のような習慣を意識することは、お口の乾燥予防や唾液の分泌を促すのに有効です。
- こまめに水分補給を行う
- キシリトールガムを噛む
- 舌を大きく動かす体操をする
- しっかり噛んで食事をとる
- 加湿器で室内の湿度を保つ
●鼻呼吸や正しい姿勢
姿勢の崩れや癖によって口呼吸が習慣化していると、お口の乾燥は継続しやすくなります。日中は、お口を軽く閉じて鼻から息を吸ったり、吐いたりすることを意識してみましょう。
また、うつむき姿勢での長時間のPC作業なども口腔周囲の筋肉バランスに悪影響を与え、口呼吸を招く原因になります。就寝時には、お口を閉じるためのテープなど市販のアイテムを活用して、鼻呼吸を促す方法も取り入れやすい対策です。
●深呼吸や軽いストレッチ
深くゆっくりとした呼吸は、副交感神経の働きを高め、緊張状態を和らげるのに役立ちます。
デスクワークの合間に「肩を回す」「軽いストレッチを挟む」など、短時間の休憩やリフレッシュを取り入れることで、ストレス軽減とともに唾液分泌も促されます。
●生活習慣の見直し
ストレスによる睡眠不足や喫煙・飲酒の増加など、生活習慣の乱れは、口臭を悪化させる要因になるため注意が必要です。
「十分な睡眠時間の確保」「バランスの取れた食事」「喫煙・飲酒の量を見直す」など、基本的な生活習慣の改善も、ストレス由来の口臭対策として効果的なため、意識して行いましょう。
●歯科医院での定期メンテナンス
歯周病や舌苔（舌の汚れ）などのお口に関する問題は、口臭の大きな原因になります。これらは、ストレスとは別に口腔内の清掃環境などが原因で悪化し、セルフケアだけでは改善しにくい場合があります。
定期的な歯科検診やプロフェッショナルケアにより、歯周病のチェックや自宅では取り切れない歯石やプラークの除去などを行うことで、口腔内が清潔に保たれ、口臭の原因を根本から見直すことができます。
職場全体で取り組む「ストレスからの口臭」
ストレス由来の口臭は、個人の問題にとどまらず、職場環境や働き方とも密接に関わっています。社員のお口の環境を守ることは、以下のような観点から企業にとっても重要なテーマになります。
- 社員の健康増進・生活習慣病予防
- 集中力・パフォーマンスの維持
- 対面業務における印象管理（接客・営業など）
そのため、企業・団体として社員のお口の健康管理に取り組むことが、ストレスマネジメントや健康経営の一環として注目されています。
ハミエルが提供する口腔の健康管理とサポート体制
ハミエルでは、企業・健康保険組合向けに口腔の健康管理サービスを提供し、ストレスや生活習慣が背景にある口腔トラブルを早期に発見・フォローできる体制を整えています。
職場全体で「口腔の健康」を支える仕組みを整えることで、社員一人ひとりが安心して働ける環境づくりにつなげることが可能です。
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ストレスからの口臭を職場から予防する
ストレスは唾液の減少・口呼吸の増加・胃腸の不調などを通じて、口腔内の環境に複合的な影響を与え、口臭を悪化させることがあります。一方で、日常の意識や歯科の専門的なメンテナンスを組み合わせることで、改善できる部分も少なくありません。
働く人の口腔の健康を守ることは、個人の健康維持だけでなく、仕事のパフォーマンス向上や職場全体の印象にも関わる重要な取り組みです。ストレスと上手に付き合いながら口臭を予防するためにも、ぜひ当社のサービスの活用を検討してみてください。
